Maria évoque le travail dans la confection, où l’on fabriquait des vêtements pour hommes — pantalons et gilets. Elle rapporte le regard des employeurs sur les ouvriers portugais, jugés travailleurs, et la manière dont cette réputation ouvrait les embauches. La seconde partie de son témoignage porte sur la disparition de ces emplois : elle décrit une production partie hors de France et les personnes restées sans travail, avec le sentiment de ne pas savoir où cela mène.